ヴェネツィア海洋大学　海洋史学部 附属図書館

　ウェールズって国は、イングランド、スコットランドと共にグレートブリテン連合王国の一翼を担っている（なにしろ歴代の皇太子は、「プリンス・オブ・ウェールズ（ウェールズ大公）」の称号を賜る）にもかかわらず、失礼ながらいまいち目立たないというか影が薄いというか…

　どんくらい影が薄いかっていうと…
　たとえば、グレートブリテン連合王国の国旗であるユニオン・フラッグには、イングランドとスコットランドの国旗を掛け合わせて作ったのに、なぜかウェールズは仲間に入れてもらえなかったり…（※１）。
　ほかにも、歌手のシャーロット・チャーチがまだ清純派だった頃に、アメリカのホワイトハウスにお呼ばれした際に、当時のブッシュ大統領（プレッツェルを咽に詰まらせて死にかけた方）に、「ねぇねぇ。ウェールズってイングランドのどこら辺にある州なの？」って言われてしまったり…（※２）。
まぁ、そんな国なわけです。

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　さて、本題。
　このウェールズの真ん中あたりにカーディガン（Cardigan）という街がある。で、この街を通ってアイリッシュ海に流れ込んでいる、テイフィ（Teifi）川という川があるのだが、その河口が今日の話の舞台である。

　Pembrokeshire大学のZiggy Otto博士の研究チームによると、今回　深さ12フィートの地点にV字型に作られた全長２８０ヤード以上の石垣のようなものが発見されたそうだ。調査の結果、この石垣が作られたのは今から1000年ほど前。つまり、ノルマン人によるイングランド征服（The Norman Conquest）の時であることが分かったのである。

　さて、この石垣の使い方だが、実はこれ　人工的に潮だまり（専門的に言うと　タイドプール）を作り出すことが目的だったのである。今でこそ、砂の堆積によってこのワナは機能していないが、本来は潮の満ち引きを利用して、魚をガッパガッパっと捕獲することが可能だったと考えられる。

　ニュースソースの記事にも地図が出ているんだが、ちょっとこの地図だとおかしいように思う。地図では、カーディガンからもう少し南よりのニューポートの街の近くと表示されているんだが、実際にはカーディガンの街の方が近い。グーグルアースでは、座標的に（N 52,06,34－W 4,42,30）で拡大すると、V字型の遺構が見える。

　まぁ、そんなおはなしです。


※１：
　正確に言うと、イングランドとスコットランドとアイルランドの旗の合作。
　まぁ、メインが「赤いドラゴン」っていう、ちょっと他の国の旗からは浮いているマスコットのせいで組み合わせにくいっていうのも正直なところではある。数年前に、「やっぱウェールズの旗も混ぜて新しい旗作ろうぜ」って話になってアイデアを募ったんだが、日本にある某匿名掲示板で作られた「ドラゴンの上に、ユニオンフラッグをもったアニメのキャラが乗っかっている」っていうのがイギリスの新聞（デイリー・テレグラフ）に取り上げられちゃったり…（ttp://blog.livedoor.jp/dqnplus/archives/1062202.html）。そういえば、その後国旗の改革案の話を聞かないんだが、どうなったんだろう。まぁ、「200年使ってきたし、いまさら変えなくてもいいか」「どうせ、そのうちＥＵ旗になるんだろ」とかってことでなあなあになったんですかねぇ。

　ちなみに、日本では「ユニオン・ジャック」と良く言われますが、"JACK"は船旗のことなので「ユニオン・フラッグ」のほうが正式名称となります。

※２：
　それに彼女答えて曰く。
「大統領閣下。　ウェールズは、グレートブリテンを構成するれっきとした独立国の一つです」。